voorkom legionellose

Om de veteranenziekte of legionellose aan te pakken heeft de Vlaamse regering het Legionellabesluit uitgevaardigd. Dit is van toepassing voor alle exploitanten van aërosolproducerende installaties. Aërosol is een nevel van zeer fijn verdeelde vloeistofdruppeltjes in de lucht.

De ziekteverwekkende kiemen worden gevonden in installaties die aërosol produceren en het is op het beheer van die installaties dat de nieuwe Vlaamse wetgeving van 22 november 2002 is gericht.

De veteranenziekte of legionellose is een ernstige longinfectie, die zorgvuldig moet behandeld worden. De ziekte komt vrij frequent voor, zowel in ons land als in het buitenland. Redenen genoeg dus om een belangrijke inspanning te doen om deze aandoening te voorkomen. De Vlaamse overheid meent in de eerste plaats te kunnen rekenen op het verantwoordelijkheidsgevoel van al wie betrokken is bij de exploitatie van aërosolproducerende installaties. Ze is ervan overtuigd dat iedereen de nieuwe regelgeving ter harte zal nemen.

Het besmettingsrisico van installaties is op een eenvoudige manier te beheersen door de wettelijk vastgestelde maatregelen na te leven. Het onder controle houden van de temperatuur in de installaties, het onderhoud ervan en het opstellen van een beheersplan met een register zijn belangrijke elementen om het risico te beheersen.

Met het Legionellabesluit wil de overheid mensen beschermen die zich op publiek toegankelijke plaatsen bevinden. Het is niet de bedoeling om ook voor privé-woningen, bijvoorbeeld voor gezinnen, maatregelen op te leggen. Wel is de term ‘publiek toegankelijke plaatsen’ vrij ruim gedefinieerd. Dit betekent dat onder meer ziekenhuizen, bejaardentehuizen, tentoonstellingsruimten, winkels, hotels, sportcentra, zwembaden, openluchtrecreatieve bedrijven onder de toepassing van de reglementering vallen. Als de exploitant zal de uitbater, de beheerder of de verantwoordelijke van een voor het publiek toegankelijke plaats de nodige maatregelen moeten treffen. Dat geldt trouwens eveneens voor exploitanten van een installatie die aërosolverspreiding naar een publiek toegankelijke plaats veroorzaakt.

Het besluit is dus van toepassing op activiteiten waarbij aërosol in de lucht kan vrijgesteld worden. Concreet gaat het dan vooral om douches, whirlpools, klimaatregelingsystemen met luchtbevochtiging, koeltorens, plantenbeneveling, fonteinen. Waterdistributiesystemen waarop enkel wastafels met koud water, toiletten en waterbakken aangesloten zijn, vallen niet onder de toepassing van het Legionellabesluit.

Het toepassingsgebied van het besluit beperkt zich verder ook tot de publiek toegankelijke plaatsen waar soms minstens 10 mensen op eenzelfde dag blootgesteld kunnen worden.

Voor op 10 januari 2003 bestaande systemen wordt geëist dat tegen 10 januari 2004 een beheersplan klaar is. De uitbater van deze systemen heeft tot deze datum tijd om te melden bij de burgemeester dat hij onder het Legionellabesluit valt. Voor systemen in gebruik genomen vanaf 10 januari 2003 eist de wet onmiddellijke conformiteit met het Legionellabesluit.

Meer informatie en een voorbeeld meldingsformulier kan u steeds vinden op www.wvc.vlaanderen.be/gezondmilieu. Op deze website vindt u de brochure ‘Voorkom legionellose’, waarin het Legionellabesluit wordt uitgelegd.

Voor vragen omtrent deze materie kan u steeds terecht bij of bij de Vlaamse Gezondheidsinspectie.