Nieuws
Nieuwjaarsboodschap
02/01/2012
Beste Zemstenaars,
Bankencrisis, eurocrisis, een ondernemingsklimaat, dat al beter geweest is... We leven in sociaaleconomisch moeilijke tijden. Besparen, langer werken en meer belastingen betalen is meer dan ooit de boodschap. Zowat iedereen zal de buikriem moeten aanhalen in 2012 - en de jaren daarna. Politici moeten - het kan niet anders - onpopulaire beslissingen nemen. Van hen verwachten we ook nog dat zij er op toezien dat de overheid geen onnodige budgettaire risico’s neemt en de lasten zoveel als mogelijk verdeelt tussen rijk en arm, oud en jong.
Ook de gemeente ontsnapt niet aan de financiële realiteit van vandaag. Denk maar aan de vereffening van de Gemeentelijke Holding, die gelukkig voor onze gemeente geen ramp betekent omdat wij nu eenmaal niet alle eieren in één mand hebben gelegd. Toch komen er hoe dan ook stijgende lasten op ons af, laat dat duidelijk zijn. Door onder meer de kosten van de vergrijzing en de stijgende dotaties aan politie en brandweer zullen de uitgaven de komende jaren zeker toenemen.
Zullen de Zemstenaren in 2012 of de volgende jaren ook meer gemeentelijke belastingen moeten betalen? Het ziet er in de gegeven omstandigheden niet naar uit. Zemst voert immers al jaren een orthodox begrotingsbeleid. We beperken de schuldenlast en dat komt onze solvabiliteit ten goede. Ik wil niet met te veel cijfers goochelen, maar in economisch slechte tijden zijn cijfers nu eenmaal erg belangrijk, voor u en voor ons.
In 2011 realiseerden we op het exploitatiebudget een overschot van ca. 1,6 miljoen euro, dit is een overschot van meer dan 70 euro per inwoner. Dit bedrag kunnen we in 2012 aanwenden om een deel van de investeringen te financieren. Hierdoor moeten we minder lenen. Onze solvabiliteitsgraad schommelt zo rond het cijfer 0,80, wat zonder twijfel zeer gezond te noemen is. Ook in 2012 boeken we nog een verschil tussen ontvangsten en uitgaven van ca. 2 miljoen euro. Inzake pensioenen hebben we bovendien vorig jaar een mooie extra reserve van 3 miljoen euro opgebouwd, die we jaarlijks aanvullen.
Ondanks het barre financiële klimaat beschikt de gemeente nog over een gezonde balans en dus ook een zekere beleidsmarge. Dat maakt dat we nog bepaalde fundamentele keuzes kunnen blijven maken met een controleerbare budgettaire impact. Er kan de komende jaren in Zemst dan ook geïnvesteerd worden in gescheiden riolering, straatstenen en veiliger fietspaden, de bouw van een school (geraamde kost 9 miljoen euro voor Elewijt alleen al), een cultuurzaal (renovatie- en bouwkost ca. 3,5 miljoen euro) en in andere nieuwe sport-, culturele en jeugdinfrastructuur.
Al deze beleidskeuzes, waarin we niet alleen willen maar ook kunnen blijven investeren, illustreren onze bezorgdheid om te zorgen voor ons echt maatschappelijk kapitaal. Er is een geglobaliseerde wereldwijde economische ruimte maar ook de zorg om de ecologische voetafdruk. Als je de afweging tussen beide maakt dan worden nabijheid en geborgenheid haast automatisch belangrijke nieuwe waarden. En zoals ook de fotomontage hiernaast laat zien, bestaat een gemeente in de eerste plaats uit mensen. Gemeentelijke budgetten zijn het middel om al onze inwoners, onze kinderen, onze senioren, u, aangename woon- en leefomstandigheden te geven, in verdraagzaamheid en goede gezondheid. Zodat we ons kunnen blijven ‘thuis voelen’ in Zemst. Dit aangenaam 'thuisgevoel' wensen we u allen toe in 2012.
Bart Coopman, burgemeester
Bron: Bart Coopman
Meer informatie: